크립토 급여: 급여 지급의 미래

암호화폐 급여는 사람들이 급여를 받는 방식을 변화시키고 있습니다. 이는 전통적인 현금 대신 암호화폐(비트코인이나 스테이블코인과 같은 디지털 화폐)로 급여를 지급하는 것을 의미합니다.

최근 몇 년간 기업과 정부까지도 임금 지급 수단으로 암호화폐를 모색하면서 이 추세는 더욱 가속화되고 있습니다. 예를 들어 2025년 브라질 의원들은 근로자들이 급여의 일부를 비트코인으로 받을 수 있도록 하는 법안을 발의했습니다. 이러한 움직임은 전 세계적으로 암호화폐 급여가 미래의 급여 지급 방식으로서 관심을 끌고 있음을 보여줍니다. 본 글에서는 암호화폐 급여의 의미, 작동 방식, 장단점, 2023~2025년 실제 사례, 그리고 금융의 미래에서 중요한 역할을 할 것으로 예상되는 이유를 분석해 보겠습니다.

암호화폐 급여란 무엇인가?

암호화폐 급여란 직원이나 계약자에게 전통적인 법정화폐 대신 암호화폐로 보상을 지급하는 것을 의미합니다. 실제로는 고용주가 달러나 유로 대신 비트코인, 이더리움 또는 스테이블코인(미국 달러와 같은 안정적인 자산에 연동된 암호화폐 토큰)으로 임금을 지급하는 방식을 포함할 수 있습니다. 이 개념은 디지털 통화가 결제 수단으로 주류에 받아들여지면서 비교적 최근에 등장했습니다.

중요한 점은 암호화폐 급여가 반드시 전액 암호화폐로 지급되어야 하는 것은 아니라는 것입니다. 많은 사례에서 선택적이며 유연하게 운영됩니다. 직원들은 급여의 어느 부분을 암호화폐로, 어느 부분을 현지 통화로 받을지 선택할 수 있습니다. 예를 들어 근로자가 급여의 20%를 비트코인으로, 나머지는 달러로 받기로 선택할 수 있습니다. 전문 급여 서비스(Bitwage나 Coinbase의 급여 프로그램 등)는 급여일에 해당 부분을 암호화폐로 전환하여 직원의 디지털 지갑으로 전달합니다. 이 방식은 고용주와 근로자 모두에게 원활합니다. 고용주는 평소처럼 급여를 지급하고, 서비스가 백그라운드에서 암호화폐 변환을 처리합니다. 2020년대 중반 기준으로, 코인베이스나 블록체인닷컴 같은 암호화폐 업계 기업을 포함해 점점 더 많은 회사들이 직원들에게 이러한 옵션을 제공하고 있으며, 전 세계적으로 암호화폐 및 스테이블코인 급여 지급을 용이하게 하는 새로운 플랫폼들이 등장했습니다.

암호화폐 급여는 어떻게 작동하나요?

암호화폐 급여 시스템에서 급여 지급 방식은 기존 급여 시스템과 비교해 몇 가지 독특한 측면을 지닙니다:

지급 방식 및 통화

• 지급 방식: 고용주는 은행 계좌에 입금하는 대신 직원의 암호화폐 지갑 주소로 암호화폐를 송금합니다. 이를 위해서는 양측 모두 호환 가능한 디지털 지갑(대개 거래소나 핀테크 앱에서 제공)을 보유해야 합니다. 일부 고용주는 급여 지급을 위해 암호화폐를 별도로 보유하는 반면, 다른 고용주는 거래소나 결제 처리업체를 통해 매 급여 주기마다 법정화폐를 암호화폐로 전환합니다.
• 통화 선택: 고용주는 여러 암호화폐를 선택지로 제공할 수 있습니다. 비트코인과 이더리움이 흔히 선택되지만, 변동성을 피하기 위해 스테이블코인(USDC나 USDT 등)을 선호하는 경우가 많습니다. 스테이블코인은 법정화폐와 1:1 가치를 유지하므로, USD 기반 스테이블코인으로 지급되는 2,000달러 급여는 대략 2,000개의 토큰으로 제공되어 가치 안정성을 보장합니다.

처리

• 급여 처리: 기업은 암호화폐 급여 서비스 제공업체나 HR 시스템과 연동되는 소프트웨어를 활용할 수 있습니다. 급여 지급일에는 시스템이 각 직원의 순급여를 (기존과 동일하게) 계산한 후, 실시간 환율을 적용해 지정된 금액을 자동으로 암호화폐로 변환합니다. 이후 해당 암호화폐는 직원의 지갑으로 전송됩니다. 이 모든 과정은 몇 분 내에 완료될 수 있습니다.
• 세금 및 기록 관리: 급여가 암호화폐로 지급되더라도 고용주는 여전히 현지 통화 가치로 세금과 원천징수액을 계산해야 합니다. 많은 암호화폐 급여 서비스는 세금 신고를 위해 지급된 암호화폐의 법정화폐 가치를 표시하는 보고서를 생성합니다. 직원들은 예를 들어 급여일에 X달러 가치의 비트코인 일부를 지급받았다는 내용이 기재된 급여 명세서를 받을 수 있습니다.
• 선택적 참여 방식: 가장 중요한 점은 대부분의 암호화폐 급여 시스템이 자발적이라는 것입니다. 직원은 참여 여부를 선택할 수 있습니다. 예를 들어, 브라질과 일부 미국 주에서 제안된 법안은 암호화폐 급여 지급을 선택적이며 부분적으로 규정합니다. 근로자는 수락 또는 거절할 자유가 있으며, 최소한 일부는 국가 통화로 지급받아야 합니다. 이는 누구도 변동성이 큰 급여를 강제로 받도록 하지 않으며, 노동법(예: 법정 통화로 지급되는 최저임금)과도 부합합니다.

이러한 운영 방식을 통해 암호화폐 급여 시스템은 기존 회계 관행에 큰 혼란을 주지 않으면서 근로자에게 더 많은 선택권을 제공하고자 합니다. 다음으로 비용, 속도, 접근성 등 주요 영역에서 암호화폐 급여가 기존 급여 방식과 어떻게 비교되는지 살펴보겠습니다.

기존 급여 vs. 암호화폐 급여

암호화폐 급여를 이해하는 가장 쉬운 방법 중 하나는 기존 급여 방식과 비교하는 것입니다. 기존 급여는 일반적으로 현지 통화로 은행 송금(직접 입금) 또는 수표 발행이 이루어집니다. 암호화폐 급여는 블록체인 거래를 통해 직원에게 디지털 통화를 전달합니다. 이러한 근본적인 차이로 인해 몇 가지 주요 차이점이 발생합니다:

거래 비용

기존 국제 급여 지급은 높은 은행 수수료와 환전 수수료가 발생할 수 있습니다. 해외 직원에게 급여를 지급하는 기업은 종종 송금 수수료와 중개 은행 수수료에 직면합니다. 반면, 암호화폐 송금은 블록체인 네트워크에서 이루어지며 일반적으로 훨씬 낮은 거래 비용을 수반합니다. 예를 들어, 비트코인이나 다른 암호화폐를 통해 송금할 경우 국경과 무관하게 소액의 네트워크 수수료만 발생할 수 있어 고용주의 수수료 부담이 줄어들고 직원의 순수 급여가 증가할 가능성이 있습니다.

지급 속도

기존 급여 송금, 특히 국경을 넘는 경우 느릴 수 있습니다. 해외 직접 입금은 은행을 통해 처리되는 데 며칠이 걸릴 수 있습니다. 암호화폐 급여는 이 과정을 크게 가속화할 수 있습니다. 블록체인 거래는 송금인과 수취인의 위치와 관계없이 거의 실시간으로 처리됩니다. 종종 몇 분 또는 몇 시간 내에 완료되죠. 이는 다른 나라에 있는 직원이 급여가 송금된 당일에 수령할 수 있음을 의미하며, 주말까지 기다릴 필요가 없습니다. 빠른 결제는 특히 작업 완료 후 즉시 지급을 원하는 프리랜서나 계약직 근로자에게 유리합니다.

글로벌 접근성

기존 급여 시스템은 은행 시스템에 의존합니다. 급여를 쉽게 수령하려면 은행 계좌가 필요하므로 전 세계 수백만 명의 ‘비은행 계좌 보유자’가 배제됩니다. 반면 암호화폐 급여는 인터넷 연결과 스마트폰에서 설정 가능한 암호화폐 지갑만 있으면 됩니다. 이러한 국경 없는 접근성 덕분에 근로자는 기존 은행에 의존하지 않고도 전 세계적으로 자금을 수령할 수 있습니다. 은행 인프라가 제한적이거나 현지 통화가 불안정한 지역에서는 암호화폐로 급여를 받는 것이 금융 포용성에 있어 판도를 바꿀 수 있습니다.

위 차트는 평균 거래 비용, 지급 속도, 접근성 측면에서 전통적 급여와 암호화폐 급여를 비교합니다. 전통적 급여는 종종 더 높은 수수료(예: 은행 송금 또는 전신환 비용)와 더 느린 처리 시간(국경 간 지급의 경우 며칠 단위)을 수반하는 반면, 암호화폐 급여는 수수료를 획기적으로 줄이고 거래를 몇 시간 또는 몇 분 내에 완료할 수 있습니다.

속도 차이는 극명합니다: 국경 간 은행 송금은 완전히 처리되기까지 약 3일(72시간)이 소요될 수 있는 반면, 비트코인이나 스테이블코인 결제는 블록체인 상에서 약 1시간 이내에 처리될 수 있습니다. 비용 측면에서, 기존의 국제 급여 지급은 수십 달러의 수수료가 발생할 수 있는 반면, 암호화폐 네트워크 수수료는 1달러 미만일 수 있습니다. 마지막으로, 접근성 항목은 암호화폐 급여가 더 광범위한 근로자에게 도달할 수 있음을 강조합니다. 기존 시스템은 은행 계좌를 요구하지만 모든 사람이 이를 보유한 것은 아닙니다. 반면 스마트폰만 있으면 누구나 암호화폐 급여를 받을 수 있어 전 세계적으로 금융 접근성을 확대합니다. 이 시각적 요약은 많은 이들이 암호화폐 급여를 기존 급여 지급 방식보다 더 빠르고, 저렴하며, 포용적인 대안으로 여기는 이유를 보여줍니다.

암호화폐 급여의 장점

고용주와 직원이 암호화폐 급여를 고려해야 하는 이유는 무엇일까요? 다음과 같은 몇 가지 매력적인 장점이 있습니다:

지급 및 비용

• 낮은 수수료 및 비용: 앞서 언급했듯이, 블록체인 거래는 많은 은행 중개자를 배제할 수 있습니다. 글로벌 인력을 보유한 기업은 암호화폐로 지급함으로써 국제 송금 수수료와 외환 비용을 절감할 수 있습니다. 간접비 절감은 더 효율적인 급여 처리와 때로는 근로자에게 더 나은 순급여(송금 수수료 공제가 적기 때문)를 의미합니다.
• 더 빠른 지급: 암호화폐 급여는 거의 즉각적인 급여 지급을 가능하게 합니다. 급여일에 맞춰 며칠 전에 지급을 시작하는 대신, 고용주는 급여일 당일에 암호화폐를 이체할 수 있으며 직원들은 일반적으로 당일 내에 수령합니다. 이러한 속도는 빠른 지급에 의존하는 긱 경제 근로자나 계약자에게 특히 유리합니다. 또한 주말이나 공휴일을 기다릴 필요가 없다는 의미이기도 합니다 – 블록체인 네트워크는 연중무휴 24시간 운영됩니다.
• 글로벌 및 국경 없는 지급: 암호화폐 급여의 주요 장점은 어디에 있든 누구에게나 원활하게 지급할 수 있다는 점입니다. 미국에 본사를 둔 기업은 은행 영업 시간이나 국제 은행 코드를 걱정하지 않고 아시아나 아프리카의 프리랜서에게 몇 분 안에 지급할 수 있습니다. 이는 전 세계 인재 채용의 기회를 열어줍니다. 또한 불안정한 은행 시스템이 있는 지역에서도 유용합니다. 근로자는 현지 통화가 급격히 인플레이션되더라도 가치를 유지하는 스테이블코인을 받을 수 있습니다.

재정 통제권 확보, 은행 대기 시간 제로

• 직원 역량 강화: 암호화폐 급여는 직원들에게 재정에 대한 통제권을 더 많이 부여합니다. 일부 급여를 투자 목적으로 비트코인으로 보유하거나, 현지 통화로 전환하거나, 안정성을 위해 스테이블코인을 사용할 수 있습니다. 이러한 유연성 덕분에 직원들은 단일 통화에 얽매이지 않고 인플레이션에 대비하거나 디지털 통화의 혜택을 누릴 수 있습니다.
• 인재 유치: 암호화폐 급여 제공은 특히 암호화폐를 미래로 보는 밀레니얼 세대와 Z세대를 포함한 젊은 기술 친화적 인재를 유치할 수 있습니다. 이 그룹의 많은 구성원들은 급여 일부를 암호화폐로 받는 것에 개방적이어서 매력적인 혜택이 됩니다. 암호화폐 급여를 사용하는 기업은 혁신적임을 보여주며, 이는 해당 인구통계학적 집단과 공감대를 형성하고 초기 도입자들로부터 긍정적인 피드백을 받았습니다.
• 상시 운영 경제: 암호화폐 급여는 은행 영업 시간을 기다릴 필요 없이 24시간 결제가 가능해 시간대가 다른 글로벌 팀에 이상적입니다. 고용주는 주말이나 공휴일에도 급여를 처리할 수 있으며, 지급이 지연되지 않습니다. 블록체인은 국경 간 결제를 간소화하여 유동성과 현금 흐름 관리를 개선하는 동시에 근로자에게 자금을 적시에 이용할 수 있게 합니다.

이러한 이점들은 암호화폐 급여가 급여 지급을 위한 현대적 솔루션으로 인기를 얻고 있는 이유를 보여줍니다. 그러나 도전 과제가 없는 것은 아닙니다. 고용주와 근로자 모두 도입 전에 고려 사항을 신중히 검토해야 합니다.

암호화폐 급여의 도전 과제와 위험성

암호화폐 급여는 흥미로운 장점을 제공하지만, 고려해야 할 중요한 도전과 위험이 있습니다:

암호화폐의 변동성

가장 잘 알려진 단점은 가격 변동성입니다. 비트코인과 같은 암호화폐는 하루하루 가치가 극적으로 요동칠 수 있습니다. 이는 급여의 일부를 비트코인으로 받는 경우, 실제로 사용할 때 그 금액의 가치가 더 낮아지거나(또는 높아질) 수 있음을 의미합니다. 예를 들어, 비트코인 가격은 1년 내에도 큰 폭의 등락을 보이며, 이는 직원의 급여 실질 가치에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 변동성 위험 때문에 많은 암호화폐 급여 솔루션이 급여 지급에 스테이블코인을 사용합니다. 스테이블코인은 변동하지 않도록 설계되어 오늘 100달러 상당의 스테이블코인은 내일도 100달러 가치를 유지해야 합니다. 그럼에도 직원이 변동성이 큰 암호화폐를 선택한다면, 실질 소득이 감소할 수 있는 위험을 감수하는 셈입니다. 고용주는 근로자가 이 위험을 이해하도록 해야 합니다. 일부 관할권에서는 바로 이러한 가치 변동성 때문에 직원들이 암호화폐로 급여를 받는 데 동의하도록 요구하기도 합니다(예: 일본 규정).

규제 및 세금 관련 불확실성

암호화폐로 급여를 지급하는 관련 규정은 아직 진화 중입니다. 국가마다 입장이 다르다. 일부는 암호화폐 지급을 허용한 반면, 다른 국가들은 암호화폐를 결제 수단으로 사용하는 것을 금지했다. 이처럼 제각각인 규정은 준수를 까다롭게 만든다. 고용주는 세금 목적으로 암호화폐 임금을 어떻게 신고할지 파악하고 소득세를 적절히 원천징수해야 한다. 많은 지역에서 법적으로 급여는 현지 법정화폐로 기록해야 하므로, 암호화폐로 지급되더라도 회계 시스템은 이에 상응하는 법정화폐 금액을 기록해야 한다. 규제 관련 문제는 상당합니다. 예를 들어 미국에서는 암호화폐 규정이 여전히 일관성이 없어 시행을 복잡하게 만들 수 있습니다. 기업들은 법규를 지속적으로 업데이트하고 암호화폐 급여를 올바르게 처리하기 위해 법률 자문을 구할 필요가 있습니다. 브라질이 2025년에 제안한 법안은 암호화폐 비중을 50%로 명시적으로 제한하고 나머지는 현지 통화로 지급하도록 요구하여 입법자들이 어떻게 안전장치를 부과할 수 있는지 보여줍니다. 명확하고 통일된 규정이 마련되기 전까지는 이 분야는 계속해서 도전 과제로 남을 것입니다.

기술 및 인프라 장애물

암호화폐로 급여를 지급하려면 적절한 기술 인프라가 필요합니다. 기업은 블록체인 거래를 효율적으로 처리하기 위해 새로운 시스템이나 파트너가 필요할 수 있습니다. 지갑 설정, 자금의 안전한 보관, 기존 급여 소프트웨어에 암호화폐 결제 통합은 복잡할 수 있습니다. 직원들에게도 학습 곡선이 존재합니다: 직원들은 디지털 지갑 사용과 개인 키(자금 접근을 제어함) 보호에 익숙해져야 합니다. 암호화폐에 익숙하지 않은 경우 실수 위험이 있습니다. 예를 들어 지갑 접근 권한을 잃거나 사기에 당할 수 있습니다. 고용주는 교육을 제공하거나, 직원이 원할 경우 암호화폐 급여를 자동으로 현금으로 전환할 수 있는 사용자 친화적 서비스를 선택해야 할 수 있습니다. 사이버 보안 확보도 또 다른 측면입니다. 암호화폐를 처리한다는 것은 해킹이나 도난으로부터 보호해야 한다는 의미인데, 이는 기존 은행 업무에 익숙한 인사 부서에게는 새로운 영역일 수 있습니다.

재무 보고 및 변동성 관리

기업에게 암호화폐 거래 회계 처리는 까다로울 수 있습니다. 암호화폐 급여 지급액의 가치는 장부에 기록되어야 하며, 기업이 암호화폐를 보유할 경우 가치가 변동할 수 있는 자산이 추가됩니다. 기업은 재무제표상 이를 어떻게 평가할지 문제에 직면할 수 있습니다. 또한 고용주가 암호화폐 준비금 보유(급여 지급 또는 자금 운용의 일환으로)를 결정할 경우, 대차대조표상 변동성 위험을 감수하게 됩니다. 많은 기업들은 장기적으로 대량의 암호화폐를 보유하지 않고, 각 급여 지급 시점에 맞춰 법정화폐를 암호화폐로 전환함으로써 이를 완화합니다. 이러한 문제 해결을 돕는 도구와 서비스가 등장하고 있지만, 대부분의 재무팀에게는 학습 과정입니다.

직원 선호도와 신뢰

모든 직원이 암호화폐에 동의하는 것은 아닙니다. 일부 직원(특히 암호화폐에 익숙하지 않거나 과거 사기나 폭락을 경험한 이들)은 디지털 화폐로 급여를 받는 것에 불편함을 느낄 수 있습니다. 암호화폐 급여는 선택 사항으로 유지하는 것이 중요합니다. 이를 제공하는 고용주는 직원들이 급여를 월세, 식료품 등 필수품으로 전환할 수 있다는 확신을 가질 수 있도록 암호화폐 사용법이나 전환 방법에 대한 안내도 제공해야 합니다. 신뢰 구축이 핵심입니다. 근로자들은 자신이 받는 가치가 공정하고 접근 가능하다고 믿어야 합니다. 시간이 지나 암호화폐가 보편화되고 규제가 확립되면 수용 수준이 높아질 수 있습니다. 그러나 과도기에는 명확한 소통과 선택권이 필수적입니다.

요약하자면, 암호화폐 급여는 관리해야 할 위험과 장애물을 안고 있습니다. 가격 변동성, 불분명한 규제, 기술적 복잡성, 개인적 수용도가 모두 고려 요소입니다. 암호화폐 급여를 시범 운영하는 기업들은 종종 신중한 접근 방식을 취해 왔습니다: 자발적 선택권 부여, 직원 교육, 위험 감소를 위한 스테이블코인 사용, 그리고 복잡한 업무(및 규정 준수)를 처리하기 위해 검증된 암호화폐 결제 업체와의 협력 등이 그 예입니다. 이제 암호화폐 급여가 실제로 어떻게 도입되고 있는지, 그리고 이 트렌드에 대해 무엇을 시사하는지 실제 사례를 살펴보겠습니다.

실제 사례와 도입 현황

암호화폐 급여는 많은 지역에서 이론에서 실천으로 옮겨졌습니다. 2023년부터 2025년까지 이 추세가 어떻게 전개되고 있는지 보여주는 주목할 만한 실제 사례들을 소개합니다:

브라질의 비트코인 급여 법안

2025년 3월, 브라질 의원이 비트코인 급여를 규제하는 법안을 발의했습니다. 이 제안(법안 PL 957/2025)은 자발적인 암호화폐 급여 지급을 합법화하여 근로자가 급여의 일부를 비트코인으로 선택할 수 있도록 허용하는 동시에 최소 50%는 국가 통화(브라질 헤알)로 지급되도록 보장합니다. 이 법안의 취지는 근로자와 고용주에게 금융 거래에 대한 더 많은 자유를 부여하면서도 암호화폐 변동성에 완전히 노출되는 것을 방지하기 위함이다. 루이스 필리페 드 오를레앙스 이 브라간사 의원은 이 조치가 브라질 핀테크 산업을 활성화하고 경제에 암호화폐 투자를 유치할 수 있다고 설명했다. 그는 이 법안이 “의지의 자율성”을 강화한다고 지적했는데, 이는 개인들이 상호 합의하에 보상 방식을 결정할 수 있음을 의미한다. 이 법안은 다른 국가의 성공 사례도 언급하며, 일본은 특정 지침 하에 암호화폐 급여를 허용하고 포르투갈의 규제가 금융 분야에서의 암호화폐 채택을 촉진했다고 설명했다. 당시 법안이 논의 중이었지만, 그 제출 자체만으로도 주요 경제국에서 암호화폐 급여 개념이 얼마나 주류화되었는지를 보여주는 강력한 신호였다.

오클라호마의 비트코인 급여 제안

국가뿐만 아니라 지방 정부도 참여하고 있다. 미국 오클라호마 주 상원의원 더스티 디버스는 2025년 초 오클라호마 근로자들이 비트코인으로 임금을 받을 수 있도록 하는 ‘비트코인 자유 법안’을 제안했다. 이 획기적인 주 법안은 근로자의 지급 옵션을 확대해 권한을 부여하는 것을 목표로 했다. 이 법안에 따르면 고용주는 비트코인으로 급여 지급을 제안할 수 있으며, 근로자는 급여의 일부 또는 전부를 BTC로 수령할 수 있다. 법안에는 근로자가 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있도록 암호화폐의 위험성과 이점에 대한 교육도 포함되었다. 이러한 움직임의 동기는 금융 혁신과 일치한다. 즉, 사람들이 급여 수령 방식에 대한 통제권(재정적 독립성)을 더 많이 갖도록 하고, 암호화폐 채택 증가 추세에 발맞추기 위함이다. 미국 연방법이 암호화폐 임금을 명시적으로 금지하지는 않지만, 이러한 주 차원의 움직임은 법적 기반과 장려책을 제공한다. 오클라호마의 실험이 성공한다면 다른 주들이 따를 수 있는 선례가 될 수 있다. 이는 와이오밍 주나 마이애미 시 등 일부 지역이 정부 및 금융 분야에서 암호화폐에 대한 개방성을 조기에 표명하며 미국 내 암호화폐 친화적 허브를 조성하는 데 기여한 사례와 유사하다.

암호화폐로 급여 지급하는 기업들

최근 몇 년간 특히 기술 및 암호화폐 분야의 수많은 기업들이 직원들에게 암호화폐 급여 옵션을 제공하기 시작했습니다. 예를 들어, 최대 암호화폐 거래소 중 하나인 코인베이스는 한동안 직원들이 급여 일부를 암호화폐로 받을 수 있도록 허용해 왔습니다. 블록체인닷컴(암호화폐 지갑 기업)과 GMP 그룹도 초기 도입 기업들입니다. 암호화폐 전문 기업 외에도 글로벌 프리랜서 플랫폼과 결제 서비스 제공업체들이 암호화폐 지급을 통합했다. 2023년과 2024년 원격 근무가 확대되면서 딜(Deel)과 리모트(Remote) 같은 플랫폼은 속도와 낮은 수수료를 이유로 국제 계약자에게 스테이블코인으로 지급하는 고객이 증가했다고 보고했다. 게다가 Bitwage와 Rise 같은 스타트업은 암호화폐 급여 서비스에 특화되어 있습니다. 이 서비스들은 기업이 직접 암호화폐를 관리하지 않아도(서비스가 환전 및 송금 처리) 손쉽게 암호화폐로 지급할 수 있게 합니다. 이러한 실제 서비스들은 암호화폐 급여가 단순한 개념이 아닌 운영 가능한 시스템임을 보여줍니다. 전 세계 수천 명의 근로자가 암호화폐로 급여를 수령할 수 있게 했습니다.

유명인사와 암호화폐 급여

주목받는 사례들도 암호화폐 급여에 관심을 불러일으켰습니다. 2021년 말부터 2022년 초(본 보고서의 배경이 되는 시기)에 걸쳐, 여러 미국 시장들이 급여를 비트코인으로 받겠다고 발표하며 헤드라인을 장식했습니다. 예를 들어 마이애미 시장과 뉴욕 시장은 각자 급여의 일부를 비트코인으로 전환하며 암호화폐의 미래에 대한 믿음을 보여주려 했습니다. 프로 스포츠계에서도 일부 선수들이 보너스나 급여 일부를 암호화폐로 받기로 협상했습니다. 2023년까지 이러한 사례들은 암호화폐로 급여를 받는 개념을 정상화하는 데 기여했으며, 개인이 “비트코인으로 급여를 받고” 즉시 환전하거나 보유하는 것이 가능함을 보여주었습니다. 비록 이러한 사례들이 종종 상징적이거나 선택적인 성격이었지만, 더 넓은 수용과 인지도 향상에 기여했습니다.

글로벌 규제 환경

전 세계적으로 암호화폐 급여 수용도는 다양합니다. 일본은 근로자 동의 시 허용하며, 포르투갈의 유연한 접근은 긍정적 사례였습니다. 반면 터키와 러시아 같은 국가들은 급여를 포함한 모든 암호화폐 결제 사용을 금지하는 법률을 시행 중입니다. 한편 엘살바도르(2021년 비트코인을 법정화폐로 채택)는 법적으로 비트코인 급여 지급을 허용합니다. 그러나 엘살바도르조차도 정책을 조정해야 했습니다. 국제통화기금(IMF)과의 협상 후, 세금이나 정부 수수료의 암호화폐 결제를 중단했습니다. 2023년부터 2025년까지의 이러한 다양한 접근 방식은 세계가 암호화폐를 급여에 통합하는 방법을 모색하고 있음을 보여줍니다. 진보적인 규제는 암호화폐 급여를 장려할 수 있는 반면(브라질과 오클라호마의 제안처럼), 제한적인 규제는 이를 방해할 수 있습니다. 시간이 지나면서 초기 도입국들의 데이터와 결과가 축적되면, 더 많은 국가들이 암호화폐 급여 문제를 해결하기 위해 노동법과 세법을 개정할 것으로 예상됩니다.

이러한 사례들은 정부 입법부터 기업 관행, 개인 선택에 이르기까지 다양한 맥락에서 암호화폐 급여가 현실이 되어가고 있음을 보여줍니다. 특히 2023년부터 2025년까지는 중요한 법적 프레임워크가 제안되고 더 많은 주류 기관들이 이 개념을 수용하면서 급속한 발전의 시기였습니다. 이는 우리의 마지막 고려 사항인 ‘이러한 추세가 급여 지급의 미래에 어떤 의미를 지니는가?’에 대한 토대를 마련합니다.

급여 지급의 미래: 암호화폐 수용?

현재 추세를 고려할 때, 암호화폐 급여는 미래 급여 지급 방식에서 중요한 역할을 할 수 있습니다. 최근 몇 년간의 실험과 시도는 시작에 불과할 것입니다. 미래에 펼쳐질 가능성에 대한 몇 가지 통찰은 다음과 같습니다:

더 넓은 채택

기술이 성숙해지고 규제가 명확해짐에 따라, 더 많은 기업들이 암호화폐 급여 제공을 편안하게 여길 것입니다. 직접 입금과 함께 암호화폐 지급 옵션을 제공하는 것이 일반화되는 미래를 상상할 수 있습니다. 이는 기술 선도 산업과 긱 플랫폼에서 시작되어 점차 확대될 것입니다. 젊은 세대(밀레니얼과 Z세대)의 암호화폐 급여에 대한 강한 관심은 이들이 노동력의 주류를 차지함에 따라 암호화폐 급여 옵션에 대한 수요가 증가할 것임을 시사합니다. 인재 확보 경쟁에서 우위를 점하고자 하는 고용주들은 암호화폐 급여를 도입해 통찰력 있는 직원들을 유치하고 유지할 수 있습니다.

개선된 인프라

암호화폐 업계는 은행 앱 사용처럼 간편하게 암호화폐를 이용할 수 있는 솔루션을 개발 중입니다. 더 나은 지갑 사용자 경험, 스테이블코인 채택 확대, 기존 금융 앱에 암호화폐 결제 통합이 예상됩니다. 예를 들어, 언젠가는 일반 은행 앱에도 암호화폐 지갑 섹션이 생기고, 고용주가 송금한 암호화폐를 은행 잔고와 함께 확인할 수 있을 것입니다. 블록체인 처리 용량(많은 거래를 저렴하고 빠르게 처리)을 확장하는 프로젝트들도 급여 지급 사례를 지원할 것입니다. 중앙은행 디지털 통화(CBDC)의 가능성도 있습니다. 이는 본질적으로 정부 보증 암호화폐 달러나 유로로, 암호화폐의 장점(속도, 상시 가동)과 공식 통화의 안정성을 결합할 수 있습니다. CBDC가 출시되면 현금처럼 급여에 사용될 수 있지만, 현대적인 결제 인프라를 통해 이동하게 될 것입니다.

임베디드 파이낸스와 새로운 결제 인프라

금융 전문가들은 자금 이동을 위한 새로운 ‘인프라’—가치 이동을 위한 새로운 네트워크와 기술—에 대해 논의합니다. 블록체인이 바로 그러한 인프라 중 하나입니다. 미래에는 급여 지급에 여러 인프라가 혼용될 수 있습니다: 일부는 전통적인 은행 ACH를, 다른 일부는 블록체인을 활용하는 식으로, 가장 효율적인 방식을 선택하는 것입니다. 브라이트웰(Brightwell, 2025년 Convera 팟캐스트 소개) 같은 기업들은 크루즈선 글로벌 급여 관리로 시작해 국경 간 결제를 위한 블록체인 기반 솔루션으로 진화했습니다. 핵심은 암호화폐와 블록체인이 금융 시스템에 내재화되고 있다는 점입니다. 사용자는 이를 암호화폐로 인식하지 못할 수도 있습니다. 예를 들어, 달러로 급여를 수령하지만 기업은 스테이블코인과 블록체인을 활용해 현지 급여 지점으로 자금을 더 빠르게 전달할 수 있습니다. 이러한 하이브리드 모델은 최적의 결과를 위해 기존 방식과 신기술을 결합한 형태로 보편화될 전망입니다. 글로벌 급여의 미래는 인터넷을 통해 전 세계 고용주와 직원 간 가치가 직접 이동하는, 보다 탈중앙화된 형태로 발전할 것입니다.

더 큰 금융 포용성

앞으로 암호화폐 급여는 더 많은 사람들을 공식 경제로 끌어들이는 잠재력을 지닙니다. 은행 서비스가 제한된 국가의 프리랜서가 USD 기반 스테이블코인으로 즉시 급여를 받는 상황을 상상해 보십시오. 이제 그들은 미국 은행 계좌 없이도 실질적으로 USD 소득을 갖게 됩니다. 이를 저축하거나, 암호화폐 직불카드로 사용하거나 필요 시 현금으로 전환하여 지출하거나, 추가 투자할 수 있습니다. 이는 신흥 시장이나 금융 서비스 접근성이 낮은 지역 주민들에게 힘을 실어줄 수 있습니다. 스마트폰과 인터넷 연결이 확산됨에 따라, 암호화폐 급여는 그 흐름을 타고 연결성을 가진 누구에게나 도달할 수 있습니다. 이는 금융 포용성 확대라는 글로벌 목표와 부합하며, 변동성이 큰 경제에서 현금 의존도를 낮출 수 있습니다.

도전 과제 극복

물론 미래에도 극복해야 할 장애물이 없는 것은 아닙니다. 규제 당국은 근로자 보호를 위해 암호화폐 보상 관련 법규를 더욱 구체화할 것입니다(근로자 권리 인지, 공정한 환율 적용 등 보장). 급여 명세서에 환율 공개 의무화나 일정 금액 이상 급여에 대한 스테이블코인 사용 의무화 등 위험 제한 조치가 도입될 수 있습니다. 세무 당국은 암호화폐 소득 신고 및 과세 방식을 개선하여 고용주와 근로자 모두 쉽게 준수할 수 있도록 간소화할 것입니다. 보안 역시 최우선 과제입니다. 업계는 암호화폐 급여 지급이 최대한 안전하고 사기 방지되도록 보호 장치를 지속적으로 개선해야 합니다. 사용자 교육도 여전히 중요할 것입니다. 향후 급여 시스템에는 직원들이 암호화폐 급여를 안전하게 관리할 수 있도록 내장된 튜토리얼이나 도구가 포함될 수 있습니다.

주류 수용

앞으로 몇 년 안에 암호화폐로 급여를 받는 것은 오늘날의 직접 입금처럼 흔한 일이 될 수 있습니다. 논의의 초점은 “왜 암호화폐로 지급해야 하나?”에서 “왜 안 되나?”로 전환될 수 있습니다. 이러한 정상화의 시작을 목격하고 있습니다: 브라질 같은 국가들은 국가 정책을 논의 중이며, 미국 주들은 법 개정을 모색하고, 주요 기업들은 옵션을 도입하고, 한 세대의 근로자들은 디지털 통화에 열광하고 있습니다. 이러한 흐름이 하나로 모이면, 암호화폐 급여는 틈새 혁신에서 우리가 급여를 받는 방식의 표준 구성 요소로 자리매김할 준비가 되어 있습니다.

결론

암호화폐 급여는 급여 지급 방식의 중대한 진화를 의미하며, 글로벌 디지털 노동력의 요구를 충족시키기 위해 기술과 금융을 융합합니다. 기존 시스템이 따라잡기 어려운 속도, 비용 절감, 포용성을 제공하여 미래를 위한 매력적인 비전을 제시합니다. 그러나 이 비전을 완전히 실현하려면 변동성, 규제, 교육이라는 과제를 해결해야 합니다. 2023년부터 2025년까지의 기간은 빠른 진전을 보여주었습니다. 브라질의 법적 개혁부터 오클라호마와 같은 지역의 선도적 노력까지 강력한 추진력을 보여주고 있습니다. 이러한 추세가 지속된다면 향후 10년 내 블록체인 상에서 급여를 받는 것이 은행을 통한 수령만큼 흔해질 가능성이 큽니다. 근로자와 고용주 모두에게 암호화폐 급여는 새로운 가능성을 열어줍니다. 결국 급여 지급의 미래가 어떻게 펼쳐질지 지켜보는 것은 흥미진진할 것입니다.