UAE、中東のデジタル通貨競争で先頭に立つ
紙の上の概念として始まったものが、ついに現実のものとなった。アラブ首長国連邦（UAE）は、中央銀行デジタル通貨（CBDC）を用いた初の実際の取引を実行し、中東で最も野心的な金融テクノロジーの刷新の一つを動き出させた。
- UAEはmBridgeブロックチェーンシステムを通じ、初のデジタルディルハム送金を完了。
- この試行は、2025年から段階的に開始される本格展開に向けた運用準備が整っていることを確認。
- この取り組みにより、UAEは湾岸諸国とアジアの決済システムをつなぐ形で、グローバルCBDC競争の先頭に立つ。
- 初期段階では政府間および銀行間決済に焦点を当て、消費者利用は対象外。
この初の送金は、連邦機関と地方機関の間で実施され、金額以上に象徴的な意味を持つ。UAEが意図するのは、プログラム可能で即時、ブロックチェーンに基づくマネーに金融の未来を anchored することだ。
象徴的な2分間のテスト
取引は2分未満で完了し、政府のブロックチェーン決済ネットワーク「mBridge」を通じて処理された。このプラットフォームは中国、香港、タイと共同開発されたものだ。外部から見ると単なる技術デモのように見えるかもしれないが、地域の金融関係者にとっては明確なシグナルとなる。UAEは従来の決済システムの摩擦なしで24時間稼働するデジタル経済の基盤を構築しているのだ。
ドバイ中央口座部門のアフメド・アリ・メフタフ責任者は、この試行はシステムの到達範囲ではなく、準備状況をテストするためのものだと説明した。取引の速度と安全性は「インフラが拡張可能であることを証明する」と述べている。
湾岸諸国のためのマネーの再定義
UAEのデジタルディルハムは数年の開発を経た国家プロジェクトであり、決済の近代化とキャッシュレス経済の支援を目的としている。しかし、民間のステーブルコインやフィンテック決済システムとは異なり、この新しいデジタル通貨は中央銀行が直接発行するため、法的地位は現金と同等でありつつ、ブロックチェーン技術による効率性を内包している。
プロジェクトは段階的に展開される。初期段階では政府間および銀行間送金に焦点を当て、後に小売や国際商取引へと拡大する。関係者によると、この慎重な展開により、規制当局は実際の運用を観察しつつ、既存銀行システムへの衝撃を避けることができる。
デジタル通貨を巡る地域競争
UAEだけが進んでいるわけではない。湾岸諸国全体で金融基盤のデジタル化競争が加速している。サウジアラビア、バーレーン、カタールはいずれも類似システムのパイロットを開始しており、中国のデジタル人民元プロジェクトも小売および企業決済で大規模な利用を実証済みだ。
UAEはデジタルディルハムをmBridgeネットワークに接続することで、湾岸とアジアをつなぐゲートウェイとしての地位を確立している。これは実務上、石油決済の迅速化、政府間即時送金、新しいデジタルトレードファイナンスの枠組み構築を可能にする可能性がある。
革新と監督のバランス
中央銀行デジタル通貨（CBDC）については経済学者の間で意見が分かれる。支持者は、支払いをより迅速かつ包括的に行う不可避の進化と見る一方で、批判者は監視強化や商業銀行の役割低下の可能性を警告する。
UAE中央銀行は、段階的導入戦略を強調し、初期利用を支払いに限定することで、これらの懸念に対応している。これにより、商業銀行の役割を保持しつつ、その下でのインフラを近代化することを目指す。
グローバルな動き、少数の先駆者
Atlantic Councilによると、ナイジェリア、ジャマイカ、バハマの3カ国のみが完全な国家デジタル通貨を導入している。他の50カ国はまだパイロット段階にある。UAEは、テスト段階を超えて実際の取引に進んだ少数の政府の一つとなった。
この2分間の試行は、技術的試験というより象徴的な節目だ。UAEがインフラや物流で先駆的だった時と同様に、デジタル金融の分野でもリーダーシップを取る決意を示している。
デジタルディルハムはまだ市民の財布に届いていないが、すでに公式ルートを通じて静かに流通しており、現代の世界における「お金の移動・決済・存在」の意味を変えつつある。
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